Sei le squadre italiane pronte a difendere i colori del nostro campionato in tre differenti competizioni continentali. Ad aprire le ostilità nella serata di martedì sarà Venezia, unica tra le compagini tricolore ad affrontare tra le mura amiche la propria gara europea; al Taliercio arrivano i turchi del Bursaspor, finalisti dell’ultima edizione di Eurocup. Nella giornata di mercoledì tre appassionanti partite: Brescia impegnata in Eurocup a Panevezys contro il Lietkabelis; Reggio Emilia sarà ospite dell’AEK Atene (ore 18.30) nella quinta gara del girone B di BCL; chiude Trento nella complicata trasferta di Podgorica contro Buducnost in programma alle 19.30. In Eurolega doppia trasferta ellenica per Milano e Bologna rispettivamente giovedì (ore 20) contro il Panathinaikos e venerdì (sempre ore 20) contro l’Olympiacos.
EUROLEGA
PANATHINAIKOS-EA7 EMPORIO ARMANI MILANO
(Giovedì 8 dicembre ore 20.00, Sky Sport Uno ed Eleven Sports)
Un momento complicato quello dei meneghini in striscia negativa da sette gare anche a causa delle numerose defezioni patite, ultima non per importanza quella che ha messo fuorigioco Timothé Luwawu-Cabarrot. La partita di OAKA contro un Panathinaikos reduce da tre vittorie consecutive servirà da scossa per risollevare gli animi della squadra allenata da coach Ettore Messina. Dopo un inizio complicato, coach Dejan Radonjic è riuscito a ribaltare la classifica dei greci oggi con un record di 5-6 e ad una sola gara dalla zona play-off. L’arrivo di Dwayne Bacon ha cambiato totalmente l’approccio e il ritmo sul parquet degli ellenici: l’ala americana si sta dimostrando un vero trascinatore, tanto da migliorare anche i numeri dei compagni di squadra; tra i giocatori ritrovati c’è Derrick Williams diventato fondamentale nel recuperare svantaggi e decisivo nei finali di partita. L’infortunio di Marius Grigonis ha dato campo libero a Nate Wolters per migliorarsi su entrambi i lati del campo, diventando perciò pericoloso specialmente come scorer da oltre l’arco e aiutando in fase difensiva; al compagno di reparto Paris Lee è affidato il compito di orchestrare le manovre offensive e giocare i numerosi pick and roll con cui mettere in ritmo Georgios Papagiannis, i cui centimetri sono una minaccia in entrambi i pitturati. Mateusz Ponitka e Arturas Gudaitis – entrambi ex Zenit San Pietroburgo – stanno contribuendo con la loro esperienza a rendere più pericolose le rotazioni del Panathinaikos, aiutati dal contributo dei gemelli Kalaitzakis e dalla bandiera del team Eleftherios Bochoridis. Con due gare in meno rispetto alle altre rivali in campionato, i greci si trovano ora al settimo posto con un record di 5-1 frutto delle cinque vittorie consecutive ottenute fin qui.
OLYMPIACOS BC – VIRTUS SEGAFREDO BOLOGNA
(Venerdì 9 dicembre ore 20.00, Sky Sport Uno ed Eleven Sports)
Periodo difficile per la squadra di coach Sergio Scariolo che ha subito tre sconfitte negli ultimi tre turni di Eurolega invertendo la tendenza positiva creata a cavallo tra la fine di ottobre e la prima metà di novembre. Ad attenderli la trasferta complicata contro un Olympiacos uscito sconfitto dall’Anadolus Efes nell’ultimo turno e sceso al quinto posto con record 7-4. Il capo allenatore Georgios Bartzokas sta lavorando per riportare i suoi alla Final Four nonostante una concorrenza sfrenata e certamente anche l’ambizione della Virtus Segafredo Bologna – alla ricerca di un posto nelle prime otto – sarà un ostacolo per gli ellenici. Il leader emotivo dei greci è senza dubbio Sasha Vezenkov, già vincitore di quattro premi di MVP del Round e nominato MVP del mese di novembre; il giocatore bulgaro in questa stagione sta mostrando maturità e continuità, oltre ad essere il miglior realizzatore e rimbalzista della squadra. Al fianco del numero 14 la presenza sui due lati del campo di Thomas Walkup dà ulteriore spinta ad un quintetto ben attrezzato e in grado di poter sostenere le corte rotazioni operate dal coach; all’esperienza di un’istituzione nel Pireo come Kostas Papanikolaou, i greci uniscono l’esplosività a canestro di Shaquielle McKissic e i centimetri di Moustapha Fall. Dalla panchina l’arma in più è rappresentata da Kostas Sloukas, uno dei giocatori più clutch della competizione e onnipresente sulle due metà del parquet. A dare man forte in uscita dal pino è certa la presenza di Joel Bolomboy e del greco Giannoulis Larentzakis; scampoli di partita verranno dati anche ad Alec Peters, Isaiah Canaan e al centro Tarik Black. Nel campionato greco la squadra di coach Bartzokas occupa la prima posizione da imbattuta con un record di 7-0 e una gara da recuperare.
EUROCUP
UMANA REYER VENEZIA – FRUTTI EXTRA BURSASPOR
(Martedì 6 dicembre ore 20.00, Sky Sport Uno ed Eleven Sports)
Sfida tra compagini con record 4-2 in piena lotta per le posizioni più ambite del gruppo A: Venezia dopo le prime due sconfitte è in striscia positiva da quattro gare, mentre i turchi grazie alla vittoria sul Cluj sono usciti da un periodo negativo di tre sconfitte consecutive. Le certezze di coach Dusan Alimpijevic sono rappresentate da un quintetto ben amalgamato in grado di distribuirsi i possessi e di segnare un elevato numero di punti: infatti, il Frutti Extra è secondo per punti segnati in questo inizio di Eurocup. Gli esterni Derek Needham e la vecchia conoscenza del nostro campionato Anthony Clemmons condividono percentuali simili offrendo un gioco rapido e colpendo con sicurezza dai 6.75 metri; in aiuto ci sono le due ali Onuralp Bitim – miglior realizzatore dei turchi – e David Dudzinski, a cui si aggiunge il centro americano Zach Auguste principale rim protector della squadra. Dalla panchina le principali minacce sono rappresentate da Ahmet Duverioglu, centro di riserva ed esperto sotto le plance, e da Yigitcan Saybir pericoloso specialmente da oltre l’arco; completano le rotazioni Emet Askiran e Omer Utku Al, quest’ultimo aggressivo al ferro e bravo a sfruttare i minuti concessi per aumentare il fatturato alla voce punti. Con una partita in meno rispetto alla capolista, il Bursaspor si posiziona al quarto posto nel campionato turco con il record 5-3 dopo la sconfitta casalinga per 91-103 contro il Buyukcekmece.
LIETKABELIS PANEVEZYS – GERMANI BRESCIA
(Mercoledì 7 dicembre ore 18.00, Sky Sport Uno ed Eleven Sports)
La squadra allenata da coach Magro atterra in Lituania per riscattare le tre sconfitte consecutive subite contro Bourg en Bresse, Cluj e Venezia, sebbene gli infortuni stiano minando le certezze dei lombardi. Alla Cido Arena ci sarà un Lietkabelis Pavenezys con record 3-3 vittorioso nell’ultimo turno sul Cedevita Olimpija Ljubljana; il capo allenatore Nenad Canak ha ottenuto fin qui solo vittorie casalinghe e questa sarà un’ulteriore arma a disposizione per la compagine baltica. Jamel Morris e Stefan Peno rappresentano le due certezze nello starting five: la guardia americana è il miglior realizzatore del Lietkabelis e detta i tempi di gioco dei suoi compagni, mettendo in pericolo gli avversari con la sua imprevedibilità. Il giovanissimo Paulius Murauskas è la scommessa vinta di coach Canak, talentuosa ala fisica che ben si accoppia con il pari ruolo Gyorgy Goloman – tiratore da tre punti con alte percentuali – e con il centrone Benas Griciunas, classico uomo d’area che sa far valere i suoi centimetri. In uscita dalla panchina gli occhi sono sull’estone Kristian Kullamae, uno dei migliori sesti uomini della competizione grazie alla sua capacità di colpire da ogni parte del campo; la concentrazione dei difensori nel pitturato sul centro di riserva Gabrielius Maldunas aprirà spazi per il duo composto dall’esperto Vytenis Lipkevicius e dal giovane Mantas Rubstavicius che colpiranno principalmente dagli angoli. A causa della sconfitta interna per 92-96 contro il BC Wolves, il Lietkabelis ha interrotto la sua striscia di vittorie consecutive in campionato ed è sceso al terzo posto con record 8-3.
BUDUCNOST VOLI PODGORICA – DOLOMITI ENERGIA TRENTINO
(Mercoledì 7 dicembre ore 19.30, Sky Sport Arena ed Eleven Sports)
Trovata la prima vittoria in Eurocup prendendo lo scalpo di Gran Canaria, la Dolomiti Energia proverà ad affondare il colpo contro un’altra big del gruppo B. Il Buducnost Voli ha un record di 4-2 con le quattro vittorie arrivate negli ultimi cinque scontri, l’ultima nella trasferta di Tel Aviv per 64-70 contro l’Hapoel. Il coach Vlada Jovanovic ha a disposizione un roster ultra competitivo che può portarlo il più lontano possibile nella competizione, ma che non dovrà sottovalutare le giocate degli uomini di Emanuele Molin. Il pericolo principale arriva sotto canestro con il lungo Alpha Kaba: il francese non solo sta dominando a rimbalzo dentro i due pitturati, ma ha anche ottime mani per concludere al ferro (è infatti il miglior realizzatore della squadra) ed è molto rapido nello strappare i palloni agli avversari; la seconda minaccia arriva dal grande ex Cameron Reynolds, fin qui quasi perfetto nelle conclusioni dalla media distanza e oltre l’arco, oltre ad essere un aiuto fondamentale nella lotta a rimbalzo. All’ala serba Marko Jagodic-Kuridza il compito di fare il lavoro sporco e sarà lui con ogni probabilità che proverà a spezzare il ritmo degli esterni di Trento. Il playmaker Trae Bell-Haynes è in grado di fare male con veloci penetrazioni al ferro che spesso gli garantiscono tiri dalla lunetta, tuttavia può scaldarsi con le conclusioni entro e fuori l’arco dei 6.75; ad affiancarlo e a dividerne i possessi ci sarà il montenegrino Petar Popovic, sfruttabile anche come tiratore aggiuntivo. Con la maggior parte dei minuti distribuita tra i membri del quintetto titolare, vedremo a sprazzi i giocatori seduti dietro i cartelloni: Aaron White – altra conoscenza del nostro campionato – è il nome più interessante accompagnato dallo statunitense Phil Booth; infine saranno della partita anche il giovane Igor Drobnjak e l’ala grande Aleksandar Lazic, giocatore di peso sotto canestro ma pericoloso anche da fuori. Dopo nove partite disputate nella ABA League, il Buducnost è fermo al quinto posto con record 5-4 anche a causa della sconfitta per 106-77 nella sfida contro il Partizan.
BASKETBALL CHAMPIONS LEAGUE
AEK ATENE – UNAHOTELS REGGIO EMILIA
(Mercoledì 7 dicembre ore 18.30, Eleven Sports)
Dopo la convincente vittoria casalinga contro l’ostico Pinar Karsiyaka vendicandosi così della sconfitta subita nel turno di andata, la UNAHOTELS proverà a ripetersi nella trasferta di Atene per ribaltare il 73-84 del PalaBigi, unico successo degli ellenici nella competizione. Il capo allenatore Ilias Kantzouris affida il pallino del gioco a Tim Frazier, comboguard americana con propensione per il tiro da oltre l’arco e sempre alla ricerca del fallo che lo porti in lunetta; Akil Mitchell sfrutterà i suoi centimetri e le sue abilità di rollante per fare male sul pick and roll, mentre a Kenny Williams verrà lasciato il solito compito di agire sui due lati del campo tra palle rubate e triple in angolo. A chiudere lo starting five l’esperto Janis Strelnieks – anche lui specialista difensivo con frecce nella faretra da scoccare dai 6.75 – e l’atletico Cameron McGriff, da temere soprattutto in situazione di post-basso. In uscita dal pino spazio al finlandese Alexander Madsen e al duo di casa Dimitris Flionis e Antonis Koniaris; potrebbero esserci minuti anche per l’ala piccola Isaiah Miles e per il 38enne Vassilis Xanthopoulos. La squadra capitolina si trova al secondo posto nel campionato nazionale con record 6-2 dopo aver ottenuto una vittoria per 73-70 contro il Promitheas.
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